美国基因科学家日前培育出一种细菌，可以“吃掉”农业废料，分泌生物柴油，该方法有望提供一种比现在的生物燃料更廉价、更环保的能源生产方式。

　　据法新社报道，当前生物燃料的主要来源是玉米、糖类作物和其他农作物。由于需求激增，大量农田转向种植生物燃料作物，从而导致主要粮食的价格飙升，加剧了森林砍伐。同时，为了获得生物燃料，其耕作、施肥、收获和加工等环节都需要消耗化石燃料。因此，研究人员对生物燃料能否真正降低温室气体排放表示怀疑。

　　另外，提炼植物油脂以及其他成分须进行化学转化，如为了提纯乙醇，必须对发酵液进行蒸馏。

　　美国的生物学家表示，本次培育的大肠杆菌，经过了基因工程改造，可以吞噬木屑、稻草和其他生物废料中的单糖，分泌出燃料分子，提供一种更为廉价、有效的替代燃料。

　　该研究的主要成员、美国劳伦斯伯克利国家实验室的研究员杰伊•科伊斯令（Jay Keasling）表示：“我们将能够直接生产生物柴油的基因组合起来了。转基因大肠杆菌的细胞可以分泌生物柴油，这意味着我们无需破开细胞就能获取生物柴油，节省大量的处理成本。”

　　此外，科伊斯令还指出，生物燃料不溶于水，当它从细胞中分泌出来的时候，可以像其他油一样漂浮到水面上，同样可以减少处理成本。

　　去年全球消耗的生物燃料超过76亿升，并且需求还在不断增加。科伊斯令认为，研究意义重大，只要在产量方面进行提高，就可以在一两年内获得商业产品。法新社称转基因细菌是一项尚处于“概念验证”阶段的研究。该研究发表在英国《自然》（Nature）杂志上，但文章没有详细解释任何潜在的环境影响，也没有对成本进行评估。研究人员进一步对大肠杆菌进行基因改造，使其分泌出一种酶，这种酶可以将纤维质生物质中的半纤维素分解为糖类成分。科伊斯令表示，技术的重要性在于有机体能够利用非常廉价的糖类来源生产生物柴油。

　　此外，该研究还发现对基因进行轻微改造后，这种大肠杆菌可以生产另外两种化学物，即脂肪醇和醛类，用于制造肥皂、洗涤剂、化妆品添加剂、香料以及调味品。大肠杆菌在自然界中也存在，通常用于工业微生物学中，但某些种类的大肠杆菌能够引起食物中毒。（薛亮）

　　来源：人民网-环保频道