图：英国靠近居民区的“火山形”生物质发电厂

　　据《国家地理杂志》网站报道，大多数人都不愿意生活在离火山很近的地方，但英格兰东北部城市蒂斯河畔斯托克顿（ Stockton-on-Tees ）的居民可能很快就能依靠附近友好的“火山形”生物质发电厂获取清洁能源了。
　　这座生物质发电厂的电塔形似火山“山峰”，高279英尺（约合85米），由英国建筑师托马斯•赫斯维克（Thomas Heatherwick）设计，生物能源投资公司（Bio Energy Investments）主持建造。此项工程耗资1.5亿英镑，可发电49兆瓦，产生的能源和热量足够蒂斯河畔斯托克顿十万多户家庭使用。
　　生物能源投资公司的开发项目总监马修-戴伊(Matthew Day)表示，按照赫斯维克的设计，这座形似火山的生物质发电站将与米德尔哈文(Middlehaven)附近的草原融为一体。米德尔哈文是一个废弃的工业区，当地政府正准备将其建成一个风景优美的社区。戴伊说：“我们将建一座有着大胆创意的大型发电站，而不是一座不起眼的小型发电站。”
　　据说，棕榈仁外壳(马来西亚棕榈油加工厂废料)将被用来运行这座生物质发电厂，确保现有的农用土地不会用来改种生物燃料，而是继续用来生产粮食。棕榈仁外壳由由轮船从马来西亚运到蒂斯河畔斯托克顿的发电厂，这样做可减少对当地道路交通的影响。比起燃煤发电厂，这座生物质发电厂运作过程中产生的二氧化碳排放量将减少80%，而且不会排出乌黑的烟雾，也不会产生噪音，附近居民几乎不会受到任何不利影响。
　　如此接近住宅区也有一个很大的优势：发电时产生的多余热量可收集起来，用于为附近的房屋供暖，这也是为建立低碳社区向前迈了一大步，而项目开发商也广泛征求当地居民的意见。戴伊说：“我们就是要尝试以一种更具吸引力的方式将发电站与居民区联系起来，而不是将其藏起来，建在很远的地方。” 该工程将于2010年底启动，这个项目还将包括建造办公室和景观设置，以及一座游客中心。
　　据悉，生物质能是由植物的光合作用固定于地球上的太阳能，最有可能成为21世纪主要的新能源之一。据估计，植物每年贮存的能量大约相当于世界主要燃料消耗的10倍，而作为能源的利用量还不到其总量的l%。这些未加以利用的生物质，为完成自然界的碳循环，其绝大部分由自然腐解将能量和碳素释放，回到自然界中。事实上，生物质能源是人类利用最早、最多、最直接的能源，至今，世界上仍有15亿以上的人口以生物质作为生活能源。生物质燃烧是传统的利用方式，不仅热效率低下，而且劳动强度大，污染严重，但通过生物质能转换技术可以高效地利用生物质能源，生产各种清洁燃料，替代煤炭、石油和天然气等燃料，生产电力，而减少对矿物能源的依赖，保护国家能源资源，减轻能源消费给环境造成的污染。专家认为，生物质能源将成为未来持续能源重要部分，到2015年，全球总能耗将有40%来自生物质能源。
　　生物质能源的开发利用早已引起世界各国政府和科学家的关注。有许多国家都制定了相应的开发研究计划，在日本的阳光计划、印度的绿色能源工程、美国的能源农场和巴西的酒精能源计划等发展计划，其它诸如丹麦、荷兰、德国、法国、加拿大、芬兰等国，多年来一直在进行各自的研究与开发，并形成了各具特色的生物质能源研究与开发体系，拥有各自的技术优势。
　　文/国家地理杂志 译/赫娉

　　来源：网易探索